Es una ruta que no presenta dificultad alguna, que en aproximadamente hora y media nos llevará al objetivo. Tan sólo un repecho final de unos 250 metros de desnivel provocará un ostensible incremento de nuestro ritmo cardíaco y pondrá a prueba la resistencia de nuestras piernas. Los más perezosos no tienen excusa, pues una pista en buen estado, procedente de la localidad de Vilamanya, pasa junto a la mina.
No te sorprenda si durante la marcha te cruzas con isards y ardillas, ya que nos adentramos en su hábitat natural. Si en algún momento alzas la vista al cielo quizá puedas contemplar como algunas águilas planean de forma majestuosa por encima del valle aprovechando las corrientes térmicas. En los prados de alta montaña es frecuente toparse con una especie invasora, los topos.
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| Ampliar para ver los puntos de referencia |
Queralbs es un pueblo milenario que ha basado su economía en la actividad ganadera a lo largo de su historia, si bien a principios del siglo XX, durante la revolución industrial, se centró en la minería del hierro. De hecho, en los alrededores abundan restos de esta actividad.
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| El Torreneules (2.713 metros) domina la panorámica desde Queralbs |
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| Valle del Riu de Tosa, que serpentea entre grandes riscos rocosos y nos acerca a la mina |
La explotación de la mina Zaragoza se inició en el año 1894, siendo el mineral extraído la pirita arsenical con filones de plomo con plata. Los antiguos explotadores desconocían la presencia de oro en el yacimiento. Las galerías se adentran hasta 435 metros en el interior de la montaña.
Desde el punto de vista geológico nos situamos en la zona axial del Pirineo Oriental. La explotación en cuestión aprovechaba una mineralización asociada al contacto, por medio de una falla, de mármol, dolomías y esquistos.
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| Boca de la Mina Zaragoza |
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| Interior de la mina |
El traslado del mineral era toda una proeza de la ingeniería. Un aéreo descendía el mineral desde la mina hasta el fondo del valle, donde una vía de vagonetas tiradas por mulas lo trasladaba hasta Queralbs. Desde aquí otro aéreo lo bajaba hasta el Freser, y aquí se cargaba en una vía de vapor.
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| Este punto, situado junto al río, corresponde a la fotografía anterior de 1904, donde era descargado el mineral de un primer aéreo procedente de la mina |
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| Fragmento de roca de los alrededores con mineral ferruginoso |
El regreso a Queralbs puede efectuarse sin complicación alguna siguiendo la senda de la GR-11, la cual parte de la Font de l'Home Mort, cercana a la mina. Abajo, una muestra de afloramientos de los alrededores, donde unos estratos de mármol aparecen plegados.
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